鋼丸噴砂主要是利用高速旋轉的葉輪把鋼丸或者鋼砂拋出去高速撞擊零件表面，所以可以除去零件表面的氧化層。當鋼丸或鐵丸高速撞擊零件表面時，會造成零件表面的晶格的扭曲變形，這樣可以提高金屬的表面硬度，這是對零件表面清理的一種方法。噴砂經常用來處理鑄件表面的清理或對零件表面進行強化處理工作。

噴砂都是使用壓縮空氣的形式，并不是拋丸就一定要用高速旋轉的葉輪不可。在修船業和造船業來說，鋼丸拋丸主要用在鋼板預處理就是涂裝前的除銹工作;噴砂多用在成型的船舶等，它的作用是把鋼板上的舊油漆和銹抹除掉，然后重新涂裝。在修船業和造船業中，噴砂的主要作用就是增加鋼板涂裝時油漆的附著力。