BP3系列頻敏變阻器結構與三相電抗器相似，它由3個鐵芯柱和3個繞組組成，3個繞組接成星形，并通過滑環和電刷與線繞式電動機三相轉子繞組相連接。BP3頻敏變阻器的鐵芯用6～12mm 厚鋼板制成，并有一定的氣隙，當繞組通過交流電源時，交變磁通在鐵芯中產生很大的渦流損耗，于是鐵芯就發熱并消耗功率，這就使繞組的等效電阻增大。這相當于串入一個隨轉子電流頻率而變化、基本上反映渦流損耗的起動電阻。
當電動機起動時，它的轉速很低，轉子電流頻率接近于電源頻率，由于渦流損耗與頻率的平方成正比，鐵芯中的渦流損耗很大，即 Rm 很大，因此限制了起動電流并增大了起動轉矩，從而獲得良好的起動性能。隨著電動機轉速逐漸上升，轉子電流頻率隨轉差率減小而下降，鐵芯中的損耗也逐漸減小，即 Rm 也減小，這與轉子回路串隨著電動機轉速逐漸上升，電阻后逐級切除是相似的。起動結束后，轉子繞組短接，BP3頻敏變阻器也就從轉子回路中切除。