水力控制閥按結構可分為隔膜型和活塞型兩類，工作原理相同，都是以上下游壓力差△P為動力，由導閥控制，使隔膜（活塞）液壓式差動操縱，完全由水力自動調節，從而使主閥閥盤完全開啟或完全封閉或處于調節狀態。
當隔膜（活塞）上方控制室內的壓力值處于進口壓力與出口壓力中間時，主閥閥盤就處于調節狀態，其調節位置取決于導管系統中的針閥和可調導閥的聯合控制作用。可調導閥可以通過下游的出口壓力并隨它的變化而開大或關小其自身的小閥口，從而改變隔膜（活塞）上方控制室的壓力值，控制方閥閥盤的調節位置。
當進入隔膜（活塞）上方控制室內的壓力水被排到大氣或下游低壓區時，作用在閥盤底部和隔膜下方的壓力值就大于上方的壓力值，所以將主閥閥盤推到完全開啟的位置；
當進入隔膜（活塞）上方控制室內的壓力水不能排到大氣或下游低壓區時，作用在隔膜（活塞）上方的壓力值就大于下方的壓力值，所以就會把主閥閥盤壓到完全封閉的位置；
  水力控制閥是一種利用水自潤式閥體，無須另加機油潤滑，如遇主閥內零部件損壞時，請按下列指示進行拆卸。（注：內閥內一般消耗損傷品為膜片和○型圈，其它內部零件損傷甚少）
  1.先將主閥前后端閘閥封閉。
  2.將主閥蓋上的配管接頭螺絲松開,開釋閥內壓力。
  3.將所有螺絲取下，包括控制管路中的必要銅管的螺帽。
  4.取閥蓋和彈簧。
  5.將軸芯、膜片、活塞等取下，切勿損傷膜片。
  6.將以上各項東西掏出后，檢查膜片及○型圈是否損壞；如無損壞請勿再分自行爭其內部零件。
  7.如發現膜片或○型圈有損壞，請將軸芯上的螺帽松脫，逐浙分解出膜片或型圈，掏出后重新換上新的膜片或○型圈。
  8.具體檢視主閥內部閥座、軸芯等是否有損壞，若有其它雜物在主閥內部將其清理出。
  9.依反向是順序將更換后的零部件組合裝好主閥，留意閥門不能有卡阻現象。
水力控制閥就是水壓控制的閥門，它由一個主閥及其附設的導管﹑導閥﹑針閥﹑球閥和壓力表等組成。根據使用目的﹑功能及場所的不同可演變成遙控浮球閥﹑減壓閥﹑緩閉止回閥﹑流量控制閥﹑泄壓閥﹑水力電動控制閥、水泵控制閥等。