在清洗銅換熱器時，經常會發生“鍍銅”現象：在循環泵、清洗槽、接觸清洗液的碳鋼部件上，會有一層銅附著。 這些銅是清洗過程中，溶液里的銅離子被鐵還原出來的，處于活化狀態，極易被氧化。而氧化后形成的銅離子，在溶液中又會與鐵反應，發生置換反應，被鐵置換成原子態。如此反復進行，就會對碳鋼類的金屬產生嚴重腐蝕。
換熱器的銅管一般是脹接、焊接在碳鋼管板上，清洗時，銅管上的腐蝕產物被清洗液溶解，銅離子就會與鐵反應，被置換出來，相反的，鐵被氧化。這一過程使用普通的緩蝕劑是不能阻止的，這樣就會導致脹接口、焊縫處出現腐蝕，嚴重的會導致泄漏。
那么，怎樣阻止鍍銅現象呢？
可以在清洗液中加入銅離子掩蔽劑，利用掩蔽劑強大的絡合功能，將銅離子絡合。這種絡合是穩定的，形成的銅絡合物不再與鐵發生反應，阻斷了“銅離子---鐵---銅---銅離子”這一鏈式反應的發生。
至于掩蔽劑的使用量要取決于溶液中銅離子的含量，要保證銅離子可以完全被絡合，不至于再出現鏈式反應。初期的加入量為溶液總量的0.5--1%，隨著清洗的進行，若出現鍍銅跡象（可從懸掛的碳鋼試片判斷），可再次少量加入掩蔽劑。