沉淀是發生化學反應時生成了不溶于反應物所在溶液的。從字意上理解就是在重力作用下沉淀去除。污水中的懸浮，可以這是一種物理，簡便易行，效果良好，是污水處理的重要技術之一。
根據懸浮的性質、濃度及絮聚丙烯酰胺凝性能，沉淀可以分為：自然沉淀，絮凝沉淀，區域沉淀。域沉淀的懸浮顆泣濃度較高(5000mg/L以上)，顆粒的沉降受到周圍其它顆粒影響，顆粒間相對位置保持不變，形成一個整體共同下沉，與澄清水之間有清晰的泥水界面。二次沉淀池與污泥濃縮池中均有區域沉淀發生。
絮凝沉淀是顆粒物在水中作絮凝沉淀的。在水中投加混凝劑后，其中懸浮物的膠體及分散顆粒在分子力的相互作用下生成絮狀體且在沉降中它們互相碰撞凝聚，其尺寸和不斷變大，沉速不斷加。懸浮物的去除率不但取決于沉淀速度，而且與沉淀深度有關。地面水中投加混凝劑后形成的礬花，生活污水中的有機懸浮物，活性污泥在沉淀中都會出現絮凝沉淀的現象。
缺點
污水處理劑的缺點
在網上看到很多關于聚丙烯酰胺作為的好處，很少提到關于聚丙烯酰胺在廢水處理應用的缺點，
通過網友評論，筆者發現聚丙烯酰胺做為污水絮凝劑的主要缺點有以下三類
1、會使水的COD和氨氮含量
2、鹽度會加 丙烯酰胺有毒 聚丙烯酰胺毒性相對較低
3、加量大的時候的粘度會加。使用量的話，效果又不好 ，所以一定要控制好加量。
聚丙烯酰胺用于污水處理時主要用于絮凝沉淀，廢水中只需投加少量的聚丙烯酰胺產品即可以排水中的懸浮物，使更清澈，如果聚丙烯酰胺投加量過大會廢水，流動性減弱，擁擠堵塞排污管道。 這是在使用中常遇到的問題。
絮凝劑的分子、分子結構與形狀及其所帶基團對絮凝劑的活性都有影響。
一般來講，分子量越大，絮凝活性越高；線性分子絮凝活性高，分子帶支鏈或交聯越多，絮凝性越差；絮凝劑產生菌處于后期，細胞表面蔬水性強，產生的絮凝劑活性也越高。
盡管聚丙烯酰胺作為絮凝劑的缺點有很多，但并不影響其作為目前用量 多佳廣的絮凝劑產品之一，聚丙烯酰胺具備超高分子量結構和投加量低，處理單位體積污水成本較低等優點，在沒有出成本更低效果更好的絮凝劑產品之前，聚丙烯酰胺無疑很具有前景的絮凝劑產品。
十一五以來，我國大力推進生態環境保護工作，污染物總量控制、重金屬污染、環境風險防范、農村環境綜合整治等方面工作取得重要進展，社會環保服務需求增加，為環保服務業提供了廣闊的發展空間。在環保服務市場容量擴大的同時，服務能力進一步增強，服務內容進一步完善，服務質量進一步提高。
據估算，十一五期間我國環保服務業收入年均增長率約為30%。到十一五末，我國環保服務業年收入總額約為1500億元，環保產業中環保服務業增加值比重約為15%， 環保部日前印發《關于發展環保服務業的指導意見》。意見指出，將滿足環保市場需求作為發展環保服務業的主要著力點，總體目標是形成50個左右環保服務年產值在10億元以上的骨干企業。城鎮污水、垃圾和脫硫、脫硝處理設施運行基本實現專業化、市場化。
根據《意見》，環保部要求進一步完善環境污染治理設施運行服務許可工作，營造規范、有序、統一、公平競爭的運行服務市場環境。同時，要開展環保服務業政策試點，針對各地環保服務需求擴大和服務業發展中存在的突出問題，以地級以上城市（不含直轄市）和省級以上工業園區管理機構為主體，開展促進環保服務業發展的政策試點工作。
試點重點領域包括：改善環境質量與污染介質修復、污染治理、咨詢培訓與評估、環境認證與符合性評定、環境監測和污染檢測、環境投融資和等。各地區（園區）的具體試點內容，根據實際需要和具備的基礎條件，量力而行，自行確定。要通過試點，提高對環保服務業發展規律的認識，提高環境保護設施建設運行的專業化、市場化、社會化程度，完善與環保服務業相關的金融、稅費、價格等體制機制和政策措施，改善環保服務業發展環境。
在促進產業發展的政策保障方面，《意見》提出，要嚴格落實脫硫電價，研究制定燃煤電廠脫硝電價政策。深化市政公用事業市場化改革，進一步完善污水處理費政策，研究將污泥處理費用逐步納入污水處理成本，研究完善對自備水源用戶征收污水處理費制度等。
雖然我國環保服務業發展較快，但總體上看還存在發展水平較低、結構不合理、創新能力不強、市場不規范、服務體系不健全等問題。
當前和今后一段時間是我國建成小康社會的關鍵時期，也是環保服務業發展的歷史機遇期，必須緊緊抓住國內環境新特點，順應世界經濟發展和產業轉型升級的大趨勢，著眼于滿足我國保護生態環境、節能減排、建設資源節約型環境友好型社會的需要，加快發展環保服務相關產業，為保護生態環境提供堅實的物質基礎和技術保障。