美國國家環保署（EPA）正在計劃推廣超低硫柴油（ULSD），將柴油的含油量從3000PPM（百萬分之一）降低到15PPM。這將是柴油引擎行業革命的性轉變，所有的國家都可以從中受益，總共可以減少數百萬噸的含硫有害物質排放，這對整個地球來說是有好處的。
目前為止，對于ULSD大家普遍比較關注其環保意義及如何使其變得清潔。而對我們數據中心行業來說，USLD對系統正常運行時間的威脅不會太大，但如果有故障發生，會產生更多的沉淀物。
將普通柴油提煉為ULSD的過程會影響到柴油的化學屬性，這個過程被稱為加氫處理：
去除硫磺，去除柴油的芳香性，降低其潤滑性，降低其傳導性，降低其能量密度，對柴油進行加氫處理的負面影響，增加燃油泄漏的風險，傳導性降低，減少成本節省，延長換油期限，提高燃油成本。

在數據中心使用ULSD的潛在風險

燃油泄漏：使用ULSD可能會導致燃油泵泄漏。使用時間較長的密封圈可能會縮小，而如果密封圈的彈性降低，它們可能就難以適應ULSD的使用。

潤滑性降低：ULSD的使用可能會導致燃油中顆粒物質的增加，從而對燃油系統產生負面影響，還有可能造成燃油過濾器的堵塞，以及燃油注射器和燃油泵的故障。

傳導性：與普通柴油相比，ULSD的傳導性要差一些，這就容易導致電荷集聚。設備經理要保證在供油之間對設備進行接地處理。

能效降低：ULSD的BTU（英制熱量單位）較低，單位油耗產生的能量也相對較低。此外，ULSD的MPG值也要低一些。

增加成本：EPA表示，生產ULSD會導致成本的增加，大概每加侖增加7美分左右，但我們的客戶調查顯示，直至將柴油送到燃油泵為止，每加侖燃油的成本會增加20到25美分左右。

其實以上問題也并不是絕對的。這要取決于當地的氣候和設備環境。盡管說氣候越冷，故障發生的概率就越高，但研究者目前還沒有找到具體的設備廠商、運營模式或氣候條件來處理這些問題。然而，有一點是很明確的，ULSD的使用所導致的問題的確要比通常的要多。

這是一個關于能效、能耗和綠色節能的新問題。盡管說你的數據中心應急發電機有一種新的燃料可用，但其能效卻不及之前所用的普通柴油，傳導性也更差，更容易發生故障、MPG也更低。ULSD會將你數據中心應急發電機在緊急狀況下的反應時間減慢5%左右。在考慮你數據中心發電機的維修史、維護記錄、服務供應商認證資格以及你應急發電機使用年限的基礎上，石油精煉商會加入一系列新的添加劑對你進行一定補償，但這目前還處于研發階段。

據預計，美國市場在2010年將提供6億加侖的ULSD。其中，70%將被用于公路交通，6%被用于鐵路和海上交通，14%家用，剩下的10%用于非交通設施。數據中心用戶群體就屬于非交通設施使用范疇。我之所以提到這點是因為數據中心這么小的份額很難引起大家的關注。

有一些關鍵因素需要注意：在供油期間要注意接地安全；加強對應急發電機的檢查，特別是對燃油泄漏、過濾器更換及空閑過濾器可用性的檢查；此外，明確你燃油罐的容量、了解所使用的添加劑、測試應急發電機等都很重要。我建議在基本負載情況下逐步進行測試和試運轉來檢測你應急發電機的性能。ULSD是一個提高應急發電機性能來為數據中心提供更好支持的好機會。