就像人體一樣，柴油機正常工作時，柴油發電機如果發生了故障，那么發出的煙氣也與平時不一樣，平時排出的廢氣幾乎是無色透明的。工作不正常時，排出的廢氣則呈黑、白、藍色。認真分析冒煙原因，及時排除故障，不僅省油，也會降低磨損與消耗，而且能最大限度提高工效。 所以通過認真檢查油煙的顏色及濃度幾何可以判定柴油機的身體狀況！
(一)冒黑煙 主要是噴入氣缸的柴油霧化不好或未燃盡，在高溫、高壓下變成黑色炭粒，夾雜在廢氣中排出。防治辦法如下：若柴油機超負荷，應檢查、校正噴油嘴；若噴油器工作不良，應調整噴油器，直到霧化、射程、壓力和噴射面積符合標準；若供油時間過遲，應調整供油提前角；若進、排氣門間隙不對，應按規定調整氣門間隙；若空氣濾清器或消音器堵塞，應及時清除。 
(二)冒白煙 主要是柴油機溫度過低，噴入氣缸的柴油不能完全燃燒，柴油呈白色霧點或蒸汽狀隨同廢氣排出。另外，噴入氣缸的燃油含有水份，也會使排氣呈白色。防治辦法如下：若發動機預熱不夠，溫度過低，起動前應向水箱中加熱水。必要時放出機油，加熱后再加入；若燃油箱內有水，應檢查漏水處并堵塞。然后，放掉有水油，加入無水油；若噴油器工作不良，應調整或更換噴油器；若供油時間過早，應調整供油提前角。 
(三)冒藍煙 主要是大量的機油進入燃燒室燃燒造成的。防治辦法如下：若系油底殼機油過多，超過規定高度，導致機油進入燃燒室，則應檢查油尺，放出多余機油；若系活塞環開口在一條直線上或活塞環彈力不足、活塞環倒裝及磨損過多或折斷，導致機油上竄，則應錯開環口，正確安裝活塞環或更換不合格的活塞環；若系活塞與缸套筒磨損嚴重，應更換活塞和缸筒；若系氣門桿與氣門導管磨損，導致機油漏入氣缸內，應更換磨損桿；若系空氣濾清器油面超高，導致機油隨空氣吸入燃燒室，則應倒掉多余機油）。
如果機組發出來的煙氣都呈透明五顏色化，那說明機組運行狀況良好，機油燃燒充分，轉速正常，則必定也是再慢負荷運行。