柴油發電機組必須由熟悉機組結構、掌握安全操作規程的人員上崗操作。新的或剛經過大修的柴油機組要按規定經過60小時的磨合運轉，并做好必要的保養。
對于新的或長期不用的發電機在投入正常運行之前，必須經過嚴格的檢查，主要檢查繞組絕緣情況、接線情況等，如有不符，進行必要處理。
柴油機起動后應慢慢提高轉速，經檢查確認一切完好的前提下，可進行低速到額定轉速的空載運行。空載運行時，著重檢查機油壓力，有無異響，勵磁電流、三相電壓變化等，如有異常情況——應立即停機檢查。查明情況后，再行起動。如一切正常，即可投入正常運行。操作人員要嚴密監視控制屏上的儀表的變化情況，是否在許可范圍，并作相應的調整。
操作時，操作人員應與帶電設備保持安全距離，并穿戴好勞動防護裝備。倒閘操作要注意先后次序，如停電應先斷開各分支開關，然后再斷開總開關，再進行四極雙投刀閘切換位置。送電時，順序相反進行。正常停機應先卸掉部分負載，再斷總開關，最后關柴油機，不允許不拉斷總開關，隨柴油機熄火而自行停電。停機后對機組作常規性檢查，并記錄運行情況（工作日記）。
萬一發生有人觸電，應迅速切斷電源開關，或用絕緣器具迅速使電源斷掉或脫離電源。然后進行搶救，并請醫生來現場搶救。萬一遇有電氣設備水災時，應立即將有關電源切斷，并報告當地供電所，然后進行救火。對帶電設備救火應使用干式滅火器、二氧化碳滅火器等，不準用水。