汽車發(fā)動機的氣缸排列形式主要直列、V型、水平對置還有W型
直列：
顧名思義，是所有氣缸排成一列進行上下的往復(fù)運動，一般6缸以下的發(fā)動機多采用這種方式，它的特點是工藝簡單，制造成本低便于維修。是經(jīng)濟型轎車的首選，但是發(fā)動機運轉(zhuǎn)時的震動較大
V型：
所有氣缸分成兩排，相當(dāng)于兩個直列氣缸發(fā)動機以一定的角度連接起來，是比較理想的發(fā)動機形式，特點是運轉(zhuǎn)平穩(wěn)，震動及噪音都要小于直列發(fā)動機。而兩列氣缸之間的角度的大小對發(fā)動機的平順性影響比較大，90°是最理想的，但是由于廠家對于發(fā)動機有其他方面的考慮，也會有60°、110°等多種形式，一般角度越小，發(fā)動機的寬度越小，方便于在狹小的機艙內(nèi)安置，但同時高度要相應(yīng)的增加。而角度增大的話發(fā)動機的重心高度比較低，有利于車身在彎道中的穩(wěn)定性。V型發(fā)動機的構(gòu)造相對復(fù)雜，制造成本及維修費用都比較高，多應(yīng)用于中高檔汽車。
水平對置：
兩列氣缸以水平方式對向連接，所有活塞都做水平的往復(fù)運動，特點是發(fā)動機的平衡性比較好，而且重心相對比較低，有利于汽車的穩(wěn)定性。比如斯巴參加世界拉力錦標(biāo)賽的賽車以及著名的保時捷跑車都是采用水平對置發(fā)動機。但是因為所有氣缸都是水平放置的，上半部分的潤滑就成了一個難題，相對于其它形式的發(fā)動機來說需要有更加復(fù)雜精密的潤滑系統(tǒng)，無形之中就提高了制造成本。
W型：
W型發(fā)動機是大眾公司首創(chuàng)的，但是它并不是四排氣缸以W型排列的，而是通過復(fù)雜的空間結(jié)構(gòu)將兩臺夾角很小的V型發(fā)動機的四列氣缸連接在同一個曲軸上。這樣可以大大縮小發(fā)動機的體積，比如大眾的12缸W型發(fā)動機的體積僅僅相當(dāng)于一般V8或者體積稍微大一點的V6發(fā)動機，同時運轉(zhuǎn)十分寧靜平穩(wěn)。但是W型發(fā)動機構(gòu)造的復(fù)雜程度另人乍舌，極高的制造成本使它只能用在一些大型豪華轎車上，比如大眾的輝騰6.0以及旗下奧迪品牌的旗艦A8L6.0都是用的W12發(fā)動機。
