附加在某些機械和設備上用以產生激勵力的裝置，是利用機械振動的重要部件。激振器能使被激物件獲得一定形式和大小的振動量，從而對物體進行振動和強度試驗，或對振動測試儀器和傳感器進行校準。激振器還可作為激勵部件組成振動機械，用以實現(xiàn)物料或物件的輸送、篩分、密實、成型和土壤砂石的搗固等工作。
按激勵型式的不同,激振器分為慣性式電動式、電磁式、電液式、氣動式和液壓式等型式。激振器可產生單向的或多向的，簡諧的或非簡諧的激勵力。
慣性式激振器 利用偏心塊回轉產生所需的激勵力。單向激勵力慣性式激振器（圖1 [單向激勵力慣性式激振器示意圖]）一般由兩根轉軸和一對速比為 1的齒輪組成。兩根轉軸等速反向回轉,軸上兩偏心塊在Y方向產生慣性力的合力。工作時將激振器固定于被激件上，被激件便獲得所需的振動。在振動機械中還廣泛采用一種自同步式慣性式激振器。這種激振器的兩根轉軸分別由兩臺特性相近的感應電動機驅動,而且不用齒輪,依靠振動同步原理使兩個帶偏心塊的轉軸實現(xiàn)等速反向回轉，從而獲得單向激勵力。
電動式激振器 將交變電流通入動線圈，使線圈在給定的磁場中受電磁激勵力的作用而產生振動。電動式激振器（圖2 [電動式激振器示意圖]）的恒定磁場是借直流電通入勵磁線圈而產生的，再將交流電通入動線圈中，動線圈受到周期變化的電磁激勵力的作用帶動頂桿作往復運動。使頂桿與被激件接觸，便可獲得預期的振動。
電磁式激振器 將周期變化的電流輸入電磁鐵線圈，在被激件與電磁鐵之間便產生周期變化的激勵力。振動機械中應用的電磁式激振器（圖3 [電磁式激振器示意圖]）通常由帶有線圈的電磁鐵鐵芯和銜鐵組成，在鐵芯與銜鐵之間裝有彈簧。當向線圈輸入交流電，或交流電加直流電，或半波整流后的脈動電流時，便可產生周期變化的激勵力，這種激振器通常是將銜鐵直接固定于需要振動的工作部件上。
電液式激振器 利用小功率電動激振器帶動液壓伺服閥，控制管道中的液壓力介質，在液壓缸中的活塞上便產生很大的激勵力，從而使被激件獲得振動。
