從廣義上講，氣動工具主要是利用壓縮空氣帶動氣動馬達(dá)而對外輸出動能工作的一種工具。由于氣動工具一般是作為攜帶工具使用的，要求小型輕量，所以，通過構(gòu)造合理化以及外形、高精度的加工、嚴(yán)格的材質(zhì)選擇、嚴(yán)格的熱處理等達(dá)成了這一目的。因此，更加便于使用和功率更大，并具有電動工具所沒有的許多長處。與電動工具相比較具有以下長處。

    一、工作能力

    （a）兩者都提供多種不同的工作方式，如：旋轉(zhuǎn)、往復(fù)、擺動、沖擊等。

    （b）速度調(diào)節(jié)和輸出功率調(diào)節(jié)簡單。通過供氣閥手柄的操作以及調(diào)整調(diào)節(jié)閥可以很簡單地進(jìn)行。

    （c）氣動工具在轉(zhuǎn)速范圍上能提供更多級別的選擇，從100rpm到70000rpm。

    （d）按重量容積之比輸出功率大。在同樣輸出功率的情況下，與電動工具相比小型輕量。

    （e）沒有發(fā)熱和超負(fù)荷故障。氣動工具更適合長時間工作，而不會出現(xiàn)發(fā)熱現(xiàn)象，且即使壓縮空氣發(fā)動機(jī)發(fā)生超負(fù)荷現(xiàn)象，工具僅僅是停止轉(zhuǎn)動，一旦超負(fù)荷現(xiàn)象解除則重新恢復(fù)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，對工具毫無影響，也不會發(fā)生任何故障。

    （f）在往復(fù)運(yùn)動方面，氣動工具采用的是活塞運(yùn)動，而電動工具是通過凸輪轉(zhuǎn)換，相比之下，氣動工具更具優(yōu)勢。

    二、環(huán)境適用能力

    （a）耐水性能強(qiáng)。浸水雖然對工具有害，但不會像電動工具那樣有致命的危害。且由于不會產(chǎn)生電火花，所以即使在有危險的場所使用也不會發(fā)生引火的可能，更適用于煤礦、油田等崗位使用。

    （b）氣動工具可以在各種不良或惡劣的環(huán)境下工作，但必須做好保養(yǎng)工作（除塵、除水、加油等）。氣動工具可以使用內(nèi)燃機(jī)氣泵，故更適用于野外工作，氣動工具能夠長時間工作，適用于大規(guī)模的生產(chǎn)線。

    三、經(jīng)濟(jì)性

    （a）電動工具初期投資較低，但長期使用能源消耗較高，且工具維修、更換所需成本也較高。

    （b）氣動工具初期投資需要建立空壓管路設(shè)備，但長期使用在能源消耗與工具維護(hù)上成本較低。

    （c）電動工具的重量一般是氣動工具的3-4倍，不適合長時間工作，而氣動工具則更能提高工作效率。