入門級交換機

入門級交換機的應用主要集中于8到16個端口的小型工作組，它適合低價格、很少需要擴展和管理的場合。它們往往被用來代替集線器，可以提供比集線器更高的帶寬和提供更可靠的連接。人們一般不會單獨購買入門級交換機，而是經常和其他級別交換機一起購買，以組成一個完整的存儲解決方案。入門級交換機提供有限級別的端口級聯能力。如果用戶單獨使用這類低端設備時，可能會遇到一些可管理性問題。

工作組級光纖交換機

光纖交換機提供將許多交換機級聯成一個大規模的Fabric的能力。通過連接兩臺交換機的一個或多個端口，連接到交換機上的所有端口都可以看到網絡的唯一的映像，在這個Fabric上的任何節點都可以和其他節點進行通信。

從本質上講，通過級聯交換機，能夠建立一個大型的、虛擬的、具有分布式優點的交換機，并且它可以跨越的距離非常大。由多個交換機建立起來的Fabric，看起來就像是一個由單獨的交換機組成的Fabric，所有交換機上的端口可以像訪問本地交換機一樣查看和訪問Fabric上的所有其他端口。統一的名字服務器和管理服務允許通過單獨的接口查看和修改全部Fabric的信息。

創建分布式Fabric的一個重要因素，是獲得交換機之間連接的帶寬。任何兩個端口之間的有效速率受到交換機之間連接的有效帶寬的影響，可能需要使用多條交換機之間的連接來維護必要的帶寬。工作組光纖通道交換機數量眾多并且更加通用。

用戶可以將工作組交換機用于多種途徑，但應用的最多的領域是小型SAN。這類交換機可以通過交換機間的互聯線路連接在一起提供更多的端口數量。交換機間的互聯線路可以在光纖通道交換機上的任意端口上創建。不過，如果計劃使用多家廠商的產品的話，一定要確保設備可互操作。

核心級光纖交換機

核心級交換機(又叫導向器)一般位于大型SAN的中心，使若干邊緣交換機相互連接，形成一個具有上百個端口的SAN網絡。核心交換機也可以用作單獨的交換機或者邊緣交換機，但是它增強的功能和內部結構使它在核心存儲環境下工作的更好。核心交換機的其他功能還包括：支持光纖以外的協議(像InfiniBand)、支持2Gbps光纖通道、高級光纖服務(例如：安全性、中繼線和幀過濾等)。