電力電纜的基本組成
實踐表明，裸鋁包電纜在架空敷設的條件下其耐蝕性可以與裸鉛包電纜相媲美。鋁護套的腐蝕只是在氧化鋁膜受到破壞而又得不到恢復的情況下發生，例如在某些強酸(如鹽酸)和堿性介質中，鋁的腐蝕破壞就比較迅速，而硝酸、重鉻酸鹽等強氧化劑對鋁則無腐蝕作用。同樣，鉛的耐蝕性也不是在所有環境中都高，例如稀硫酸和鹽酸對鉛幾乎不起腐蝕作用，而硝酸、醋酸、有機質及強堿性介質對鉛的腐蝕就很強烈。應當注意，如果把鋁護套與鉛護套連接起來，那么受腐蝕的是鋁而不是鉛，這是因為鋁-鉛接觸構成的腐蝕電池中，鋁的電極電位相對為負而成為腐蝕電池的陽極。電纜的使用環境很復雜，為確保鋁包電纜的安全運行，在土壤、管道和水下敷設的場合，必須選用防水性能良好的高聚物外護層來保護它。最后一點，就是鋁護套采用封焊時，必須設法除去鋁護套表面的氧化鋁膜才能進行，致使鋁焊接工藝比較復雜。目前多采用低溫反應蠟焊工藝或無溶劑鋁焊料摩擦釬焊工藝。
礦用橡套電纜除了鉛和鋁之外，也有采用帶材縱包熔焊的方法來制造電纜的密封護套，并用軋紋的方法降低其剛性，這就是所謂焊接皺紋金屬護套。焊接皺紋金屬護套的特點是選材不受限制，如鋁、銅、鋼，不銹鋼等金屬都可加工，這就不僅為設計各種不同使用要求的電纜護套層提供了可能性，而且由于采用帶材元厚度均一，不存在熱壓金屬套容易發生的偏心問題。特別值得注意的是，焊接金屬護套的制造設備比較簡單，因此，也是一個值得注意的發展方向。
焊接金屬護套主要指焊接皺紋鋼護套(俗稱皺紋鋼管)，在某些鉛，鋁缺乏的國家，電纜護套就采用它。用作皺紋鋼管的鋼材，主要是冷軋鋼(低碳鋼)或合金鋼，表2-2-26是皺紋鋼帶的機械性能和化學成分。
皺紋鋼護套具有良好的耐壓縮、耐沖擊、耐振動等性能，可以用于地下及振動場合。由于鋼鐵不耐腐蝕，因此無論在什么樣的敷設方式下，礦用橡套電纜皺紋鋼護套的外面均要采用防水性能好的外護層。由于它防腐蝕問題尚未徹底解決，礦用電纜目前采用還是比較少，尤其不宜用于直埋電纜。
電力電纜的結構、材料及性能
擠出型電纜常用的護套，可以擠包，也可以繞包，多為擠包。它的結構比較簡單，對于一些柔軟度要求高的電纜，如船用電纜，經常只有護套，無鎧裝及外被，這時的非金屬護套也就是整個護層了。
作為非金屬護套用的材料，塑料類主要是聚乙烯和聚氯乙烯，它們的性能見表2-2-12。聚氯乙烯在低壓應用比較普遍，取它價格低廉，加工方便的優點。聚乙烯常用于防水性要求高的電纜。由于它們的機械強度及彈性和柔軟性比橡皮差，所以固定敷設的電纜用得較多。用作橡皮類的材料就比較多，礦用通信電纜特別是船用、礦用、油礦用的電纜護套使用橡皮護套較多。所用到的橡膠材料主要有：