開關(guān)柜發(fā)生內(nèi)部弧光故障產(chǎn)生的短路功率可高達(dá)8 ～ 60MW，所產(chǎn)生的能量則主要與電弧的燃燒時間以及短路電流的平方值成正比，開關(guān)柜內(nèi)部故障電弧燃燒所產(chǎn)生的巨大能量的結(jié)果，所造成的故障效應(yīng)包括壓力效應(yīng)、燃燒效應(yīng)（熱效應(yīng)）、輻射和聲響效應(yīng)，如不及時切除，將造成如下幾方面的重大損失：

• 中壓開關(guān)柜在發(fā)生內(nèi)部電弧故障時，電弧溫度可達(dá)到10，000°C，燃燒的電弧將周圍的空氣加熱，引致空氣膨脹，并在開關(guān)柜內(nèi)部產(chǎn)生巨大的壓力使開關(guān)柜。
• 電弧將使電極材料熔化和蒸發(fā)，這些熱量通過輻射形式使可燃性材料(如運(yùn)行維護(hù)人員的服裝)著火，非可燃性材料熱分解。
• 開關(guān)柜的起火，可能造成多組開關(guān)相繼損壞的“火燒連營”的嚴(yán)重事故。
• 開關(guān)柜，伴隨電弧效應(yīng)產(chǎn)生熾熱的金屬和非金屬材料顆粒由柜體逸出，造成人身傷害甚至死亡。
• 電纜熔毀，電纜包覆層著火。
• 開關(guān)柜強(qiáng)烈震動引起固定元器件松脫。
• 發(fā)生弧光故障時產(chǎn)生的明亮的弧光，還可能引起運(yùn)行維護(hù)人員暫時性的失明或高溫灼傷皮膚。
• 巨大的聲響效應(yīng)更可能引起休克，震傷耳膜等。