高分子PTC自復保險絲是一種直熱式、階躍型熱敏電阻，其電阻變化過程與自身的發熱和散熱情況有關，因而其維持電流IH、動作電流IT及動作時間受環境溫度影響。下圖為熱敏電阻典型的維持電流、動作電流與環境溫度的關系示意圖。當環境溫度和電流處于A區時，熱敏電阻發熱功率大于散熱功率而會動作；當環境溫度和電流處于B區時，熱敏電阻的散熱功率與發熱功率接近，因而可能動作也可能不動作；當環境溫度和電流處于C區時發熱功率小于散熱功率，熱敏電阻將長期處于不動作狀態。