輕集料混凝土具有自重輕、保溫隔熱和耐火性能好等特點。結構輕集料混凝土的抗壓強度 可達70兆帕，與同標號的普通混凝土相比，可減輕輕集料混凝土自重20~30%以上，其熱導率為0.233~0.523瓦/(米*開)，為普通混凝土的12~33%。輕集料混凝土的變形性能良好，彈性模量較低。在一般情況下，收縮和徐變也較大。輕集料混凝土的彈性模量與其容重和強度成正比。容重越小、強度越低，彈性模量也越低。與同標號的普通混凝土相比，輕集料混凝土的彈性模量約低25~65%。

輕集料混凝土大量應用于工業與民用建筑及其他工程，可收到減輕結構自重;提高結構的抗震性能;節約材料用量;提高構件運輸和吊裝效率;減少地基荷載及改善建筑功能(保溫隔熱和耐火等)等效益。因此，在20世紀60~70年代，輕集料混凝土的生產和應用技術發展較快，主要向輕質、高強的方向發展，大量應用於高層、大跨度結構和圍護結構，大量用於制作墻體用的小型空心砌塊。中國從50年代開始研制輕集料及輕集料混凝土，主要用于工業與民用建筑的大型外墻板和小型空心砌塊，少量用于高層和橋梁建筑的承重結構和熱工構筑物。

輕集料混凝土按輕集料的種類分為:天然輕集料混凝土。如浮石混凝土、火山渣混凝土和多孔凝灰巖混凝土等。人造輕集料混凝土。如黏土陶粒混凝土、頁巖陶�；炷�土以及膨脹珍珠巖混凝土和用有機輕集料制成的混凝土等。工業廢料輕集料混凝土。如煤渣混凝土、粉煤灰陶�；炷�土和膨脹礦渣珠混凝土等。

按細集料種類分為:全輕混凝土。采用輕砂做細集料的輕集料混凝土。砂輕混凝土。部分或全部采用普通砂作細集料的輕集料混凝土。

按其用途分為:保溫輕集料混凝土。其容重小於800公斤/立方米,抗壓強度小於5.0兆帕,主要用於保溫的圍護結構和熱工構筑物。結構保溫輕集料混凝土。其容重為800~1400公斤/立方米,抗壓強度為5.0~20.0兆帕,主要用於配筋和不配筋的圍護結構。結構輕集料混凝土。其容重為1400~1800公斤/立方米，抗壓強度為15.0~50.0兆帕，主要用於承重的構件、預應力構件或構筑物。