散水是指房屋外墻四周的勒腳處(室外地坪上)用片石砌筑或用混凝土澆筑的有一定坡度的散水坡。散水的作用是迅速排走勒腳附近的雨水，避免雨水沖刷或滲透到地基，防止基礎(chǔ)下沉，以保證房屋的鞏固耐久。散水寬度一般不應(yīng)小于80厘米，當(dāng)屋檐較大時，散水寬度要隨之增大，以便屋檐上的雨水都能落在散水上迅速排散。散水的坡度一般為5％，外緣應(yīng)高出地坪20～50毫米，以便雨水排出流向明溝或地面他處散水，與勒腳接觸處應(yīng)用瀝青砂漿灌縫，以防止墻面雨水滲入縫內(nèi)

建筑設(shè)計規(guī)范及給排水設(shè)計規(guī)范中都沒有明確要求一定要設(shè)計散水溝，但是散水是必須做的。因為建筑需要散水來保護建筑的基礎(chǔ)不被侵蝕，防止發(fā)生不均勻沉降等現(xiàn)象。

對于干旱地區(qū)來講，每年的降雨量很少，且不會出現(xiàn)非常強的暴雨，這種情況下可以考慮不設(shè)置散水溝；但是對于降雨量較多的地區(qū)，則應(yīng)當(dāng)設(shè)置散水溝對雨水進行有組織排放。

實際上對于高層建筑來講，雨水在打到建筑側(cè)面時會向下產(chǎn)生徑流，所以建筑側(cè)面也會產(chǎn)生很大的雨水量，在進行雨水量計算時也需要考慮側(cè)墻面積的1/2的雨水量。而建筑側(cè)面的雨水是沒有辦法進行收集的。