水流指示器分兩大類分別為葉輪式；浮球式別稱（直通葉輪視鏡、葉輪視鏡、直通浮球視鏡、浮球視鏡液流觀察器、流量指示器、監(jiān)流器、單管式直通流量視鏡）屬直通視鏡，是觀察管道內(nèi)介質(zhì)流動(dòng)情況的必要附件。視鏡用于石油、化工、化纖、醫(yī)藥、食品等工業(yè)生產(chǎn)裝置中，能隨時(shí)觀察液體、氣體、蒸汽等介質(zhì)的流動(dòng)反應(yīng)情況，是保障正常生產(chǎn)不可缺少的附件。水流指示器包括螺紋式水流指示器、焊接式水流指示器、法蘭式水流指示器、 鞍座式水流指示器、馬鞍式水流指示器。

水流指示器也可用于自動(dòng)噴水滅火系統(tǒng)，它可以安裝在主供水管或橫干管上，給出某一分區(qū)域小區(qū)域水流動(dòng)的電信號，此電信號可送到電控箱，但通常不用作啟動(dòng)消防水泵的控制開關(guān)。