平板帶是傳動帶最老的一個品種，約有100余年的歷史，但直至20世紀中葉，仍占據傳動帶中一半左右的市場份額。它以結構簡單、傳動方便、不受距離限制、容易調節更換等特點，在各種工農業機械中得到普遍采用。平板帶寬度一般由16-600mm，長度最大可達100～200m，層數最多為6一帶中最常見的為帆布帶，分為包層式、疊層式和疊包式三種。疊層帶為包層帶（又稱圓邊帶）的改進產品，具有帶體柔軟，富有彈性，耐屈性好等優點，適于在小帶輪和20m/s以上的快速傳動裝置上使用。而疊包帶介于兩者之間，用于邊部易受磨損的傳動。由于平板帶的傳動效率低（一般為85%左右），且占據面積較大，因此，從20世紀60年代以后世界各國產量逐年下降。在發達國家，除部分農業機械和輕紡機械尚少量使用之外，已處于被淘汰的狀態。另一方面，在這一時期，以化纖帆布和簾布為芯體而制成的無接頭和熱接頭環形帶，則在全球獲得了長足發展。它以強度大、噪聲低、傳動平穩、運輸圓滑、耐屈撓、壽命長和無需接頭等為特點，使用領域不斷擴大，并在微型傳動帶中形成主流。

隨著高新技術產業的崛起，這種微型帶尤其在電腦周邊設備、辦公自動化設備以及省力化設備等方面普遍使用。例如，自動檢票機、自動售票機、貨幣兌換機、發券機、取款機、銀行結算機、自動檢驗機、復印機、醫療器械、自動包裝機、魚群探測器等等，美日歐等國家每年都以雙位數增長。

這種高性能的無接頭平板帶，現已發展到有聚氨酯帶、聚氨酯芯體帶和橡膠帆布芯體帶三種類型。在橡膠微型帶中，除化纖帆布外，還有使用尼龍膜片、芳綸簾線、玻璃纖維簾線為芯體以及表面橡膠覆以鉻皮的特種產品。它們同傳統的帆布平板帶有著本質的不同，規格要求非常精密，附加價值很高，世界各大膠帶生產廠家競相發展，已成為橡膠工業中的高新技術產品。德國的金珂林、瑞士的哈巴基、雷達，以及日本的新田等公司，都是這一領域的知名大企業，并把以聚氨酯為主的高檔和特種微型帶作為其全力開發的主導產品。