先空載檢查，如果加大油門，空載能達到最高轉速，則故障在工作機械。如果空車轉速上不去，則故障在柴油機。   
檢查排氣歧管根部溫度，如果某缸溫度低，則該缸不工作或工作不良。低速時可用手指作觸摸檢查，高速時則不可，以防燙傷手指。此時可向排氣歧管根部吐唾液，如果唾液沒有發出“呲”聲，則該缸有故障。   
用手指捏住高壓油管，若脈動強烈，且溫度比其它缸高，表示油泵良好，而噴油嘴可能在全關位置咬死或油嘴調壓彈簧壓力太大；若高壓油管脈動微弱，溫度與其它缸一致，表示噴油嘴在全開位置咬死或調壓彈簧斷裂。若在高速時高壓油管無脈動，溫度比其它缸高，表示高壓油泵故障。若在低速時排氣管吐煙圈，表示高壓油泵出油閥彈簧斷裂或墊片失效。若燃油系統無異常癥狀，則故障是氣缸壓縮不良。   
在運轉中，若加機油口下竄氣增大，環境油氣味濃重，則是活塞與氣缸間隙過大，密封不良。停車時若用改錐盤動飛輪兩周，手感阻力增大次數與氣缸數不等，則可根據手感判斷出某缸壓縮不良。若氣缸蓋與缸體結合處有漏氣聲，環境煙氣濃，有煙糊味，表示氣缸墊漏氣。若氣缸罩殼處有金屬敲擊聲，且與轉速有關連、有規律，則表示搖臂與氣門間隙過大。若氣缸蓋處有漏氣聲，低速時，進氣歧管根部溫度高，停車時在進氣管處有漏氣聲，則表示進氣門漏氣；若高速時排氣管冒黑煙，夜間排氣管吐火舌，則表示排氣門漏氣