鱗板輸送機通過帶有滾輪的牽引鏈條與驅動鏈輪的輪齒相嚙合，驅動鏈條及固接在鏈條上的板帶一起沿著輸送機的縱向中心線運動，并以其支承滾輪沿著固定在機座上的軌道上行走，從而完成貨物的輸送。而被輸送的貨物，通過裝在輸送機上方、靠近尾部的一個或幾個裝料槽導入輸送機上。而卸料則通過頭部驅動鏈輪和卸料接斗。

片式鏈是鱗板輸送機用得較多的一種鏈條，其內鏈片是用過盈配合固定在襯套的端面上，而外鏈片則利用鎖片固定在銷軸上。因此，當鏈條在鏈輪上彎折時，摩擦發生在銷軸和襯套之間，壓力分布面較大，關節磨損較小。

煤場高溫煤渣鏈板輸送機砂石礦山專用鱗板機同時，片式鏈較耐沖擊，工作可靠，運動也較平穩。它的缺點是只能在垂直于板片平面內彎曲，不能承受其他方向的彎曲作用，且鏈條關節對灰塵的敏感性大，易被磨損，成本也較高。片式鏈鏈條的節段是成對的，故輸送機上的鏈環效應是偶數。