通風空調在建筑廠房中應用的比較多，分為民用建筑通風和工業建筑通風，所涉及到的系統也很多，比如防排煙系統，凈化空調系統，空調水系統，通風系統由送排風機、風道、風道部件、消聲器等組成。而空調系統由空調冷熱源、空氣處理機、空氣輸送管道輸送與分配，以及空調對室內溫度、濕度、氣流速度及清潔度的自動控制和調節等組成。
空調系統將夏天室內空氣降低，冬天將室內空氣溫度升高，這一過程中同時伴有空氣濕度、潔凈度的控制和風速的調節。制冷技術是實現該過程的基礎。制冷技術是改變人類生活的發明之一，能夠利用能源使熱量從低溫物體傳到高溫物體。通常，夏天制冷的系統稱為空調；如果該系統同時能夠在冬天供熱，被稱為熱泵。
家用空調系統規模較小，采用制冷劑直接冷卻(加熱)空氣，一般不設置風道傳輸空氣。
中央空調http://www.hebeihaojia.com/系統規模較大，采用冷水機組制取冷(熱)水，通過水泵驅動冷(熱)在水管流動，分布到空調機組中，與室內空氣和部分室外空氣進行熱交換，冷卻(加熱)空氣，商場、劇院等大型公共建筑中還需要通過風機驅動空氣在風道中流動，分布到各個房間，在這個過程中，冷水機組從冷水中獲取(散發)的熱量，還需要通過冷卻塔這類設備散發到空氣、水、土壤中，或者從空氣、水、土壤中獲取等量熱量，該換熱過程大部分采用水為媒介，驅動該媒介流動的設備是冷卻水泵，如果散發到空氣中，需要采用冷卻塔來增強傳熱。冷水機組、水泵、風機、冷卻塔等構成中央空調系統能源消耗的主要部件。
戶式中央空調系統與室內空氣換熱的媒介可以分為水和制冷劑。戶式中央空調系統的規模限于家庭，數百平米的建筑面積。與中央空調系統相比，戶式中央空調系統一般不設置制冷機房，而是將室外換熱器設置在走廊等處。與家用空調相比，戶式中央空調系統可以采用一個家庭一套制冷主機，家庭裝修、維護較為方便。