閘閥按閥桿是否升降，可分為明桿閘閥和暗桿閘閥。閥桿一邊旋轉一邊升降的是明桿閘閥；閥桿只會旋轉不升降的是暗桿閘閥。
明桿閘閥的閘板隨閥桿一起作直線運動的，叫升降桿閘閥（亦叫明桿閘閥）。通常在升降桿上有梯形螺紋，通過閥門頂端的螺母以及閥體上的導槽，將旋轉運動變?yōu)橹本�運動 , 也就是將操作轉矩變?yōu)椴僮魍屏Αｉ_啟閥門時，當閘板提升高度等于閥門通徑的1：1倍時，流體的通道完全暢通，但在運行時，此位置是無法監(jiān)視的。實際使用時，是以閥桿的頂點作為標志，即開不動的位置，作為它的全開位置。為考慮溫度變化出現鎖死現象 , 通常在開到頂點位置上 , 再倒回 1/2－1圈 , 作為全開閥門的位置。因此 , 閥門的全開位置，按閘板的位置（即行程>來確定。
有的閘閥 , 閥桿螺母設在閘板上，閥桿光旋轉不升降，手輪轉動帶動閥桿轉動 , 而使閘板提升 , 這種閥門叫做旋轉桿閘閥或叫暗桿閘閥。開關同明桿閘閥一樣，開到轉不動為全開，關開轉不動為全關。比起明桿閘閥來在閘板開度上無法用肉眼來看，較難把握，需加裝開度指示條。