密封環是動環和靜環的總稱，是構成機械密封最主要的元件。密封環在很大程度上決定了機械密封的使用性能和壽命。應力求簡單對稱并優先考慮用整體型結構，也可采用組合式(如鑲裝式)密封環，盡量避免用密封端面噴涂式結構。密封端面應有足夠的硬度和耐腐蝕性，以保證工作條件下有滿意的使用壽命。密封環應有良好的耐熱沖擊能力，為此，要求材料有較高的導熱系數和較小的線膨脹系數，承受熱沖擊時不至于開裂。有足夠的強度和剛度，在工作條件下(如壓力、溫度和滑動速度等)不損壞，變形應盡量的小，工作條件波動時仍能保持密封性。應有較小的摩擦系數和良好的自潤滑性，密封環匹配應有較小的摩擦系數和良好的自潤滑性，密封環材料與密封流體還要有很好的浸潤性。工作中如發生短時間的干摩擦，不損傷密封端面。密封環要容易加工制造，安裝和維修要方便，價格要低廉。