錳砂濾料主要用來處理含鐵、錳的地下水，它是利用天然錳砂中二氧化錳的催化氧化作用，將溶解性的Fe2+和Mn2+氧化為非溶解性的三價鐵和四價錳，并通過投加的絮凝劑將三價鐵和四價錳化合物顆粒絮凝增大，然后通過過濾去除。
　　地下水除鐵除錳的任務是通過錳砂濾料上面沉積的棕黃色活性濾膜完成的，并非錳砂本身。除鐵的膜稱為鐵質活性濾膜，除錳的膜稱為錳質活性濾膜。在同樣的試驗水質條件下錳砂濾料的活性濾膜成熟期最短，處理鐵錳含量高的地下水，可降低水處理生產成本和提高去除效率。有些客戶反應采購的錳砂濾料除鐵除錳效果不太好是怎么回事，因為錳砂濾料在處理地下水的過程中會有一些外在因素影響除鐵除錳效果，其主要因素如下：
　　1.錳砂濾料MnO2含量的要求
　　用于地下水除鐵和除錳的天然錳砂濾料，其錳的形態應以氧化錳為主。含錳量(以MnO2計，下同)不應小于35%的天然錳砂濾料，既可用于地下水除鐵，又可用于地下水除錳；含錳量為20%-35%的天然錳砂濾料，只宜用于地下水除鐵，含錳量為30%-35%的除鐵效果最好；含錳量小于20%的錳礦砂則不宜采用。
　　2.鐵和錳在處理過程中的相互干擾
　　在工程實踐中一般應先除鐵后除錳。當原水含鐵錳量均較低時，鐵錳可在同一濾層中被去除。
　　3.水中溶解硅酸對除鐵的影響
　　地下水中都不同程度地含有溶解性硅酸。國內含鐵含錳地下水中溶解性硅酸含量一般在15一30mg/L之間。如吉林、九臺、阿城、德都等地的有些水源，含量超過30mg/L，有的甚至高達60一80mg/L。
　　據國外文獻報導。水中可溶性硅酸含量超過30一50mg/L，將明顯阻礙鐵的空氣氧化。當硅酸含量多的水曝氣后pH提高到7.0以上、Fe2+迅速被氧化成Fe3+時，所生成的鐵(III)—硅酸復合物大量穿透濾層，致使濾后水質不合格。
　　可采用曝氣接觸氧化法適當控制曝氣程度，使曝氣后水的pH在7.0以下，并迅速進入濾池，使Fe2+氧化和Fe3+凝聚沉淀過程基本上在濾層中完成。這樣可以獲得良好的除鐵效果。
　　4.堿度、pH的影響
　　從鐵錳被去除的化學反應方程式得知，水的pH愈高，愈有利于反應向鐵錳的氧化方向進行。接觸氧化除鐵。要求水的pH在6.0以上；接觸氧化除錳，要求水的pH至少在7.0以上，最好達7.3一7.5以上。
　　調查及試驗結果表明，堿度對除鐵除錳的影響更甚于溶解硅酸。某些水源硅酸含盤在45mg/L以上，但由于原水堿度在4.4mmol/L以上，甚至高達17.4mmol/L，所以即使曝氣后的水的pH達7.1以上，甚至高達7.5一8.0并未發生高鐵穿透濾層的現象。
　　有些水源雖硅酸含量并不高，但由于原水堿度低于1.6mmol/L, pH均低于6.5，所以在生產和試驗中發現，這類水質一經充分曝氣，pH接近或超過7.0，便有高鐵大量穿透濾層的現象發生。
　　可見，充分曝氣后高鐵是否穿透濾層，并不完全取決于硅酸的含量，而更主要地取決于原水堿度的高低。經驗表明，原水堿度低于2.Ommol/L，尤其是低于1.5mmol/L，將明顯影響鐵錳的去除，必要時應在設計前進行模型試驗，以便合理選擇曝氣型式及其設計參數。
 　　5.有機物的影響
　　能反映有機物的水質指標有NH3、NH4+、NO3-、NO2-、色度、耗氧量、總固體燒灼減量、腐殖酸等。
　　在除鐵錳濾池中，作吸附劑、催化劑的熟錳砂濾料表面，吸附了大量難以被氧化的有機質鐵錳絡合物，它所降低了濾料的催化作用和氧化再生能力，從而氧化過程和再吸附過程受到阻礙。
　　排除有機物影響的方法很多，其中，以在濾前水中連續加氯的方式最為經濟、有效。
　　除了上述影響因素。總硬度、硫化物、水溫等對鐵錳的去除也有不同程度的影響。