說起膽機，大家首先想到的應是膽機的“貴”，一個是聲音的高貴，一個是心目中價格的昂貴，說到價格，在貨幣日漸貶值的現代社會，價格雖然不能完全代表產品付出的勞動價值，但是一分錢一分貨的規律卻始終沒有改變。膽機的價格普遍認為應包含下面幾個主要部分：
　　一、機殼的造價：現在的膽機，無論在機殼的制作材料和工藝上和五六十年代相比都有質的飛躍，厚鋁合金面板、鏡面不銹鋼機身已成為中高檔膽機的標準配置，暫且不提國外廠家的名牌膽機，就國內幾家有名的膽機廠家的產品來說，其外觀的工藝也達到了相當高的水平，膽機的價格中自然包含了生產這些機殼的模具投資。
　　二、電源變壓器和輸出變壓器的造價：高質量的膽機離不開優質的變壓器，目前電源變壓器在技術上已不存在問題，輸出變壓器才是決定膽機音質的關鍵所在，一些著名的膽機廠家，如：麥景圖(McIntosh)、馬蘭士(Marantz)等，其膽機輸出變壓器的繞制工藝、材料以及測試參數至今仍屬于保密技術不對外公布，成品輸出變壓器內部也用環氧樹脂密封，使外人無法拆卸、解剖。輸出變壓器不同，音色肯定不同，沒有優質的輸出變壓器，其他制作環節再好也毫無意義，這也是一些制作高手仿制名機時始終無法獲得與原機相同的音色的根源所在。因此，凡是有名的膽機廠家無不在輸出變壓器上下足成本。
　　三、電路器件和膽管的價格：隨著科技水平的發展，現在的元器件無論性能、品種和價格上都是五六十年代不能相比的，在五六十年代電子管鼎盛時期，即使是一般用途的優質電阻和大容量高壓電容的價格也相當昂貴，一些專門用途的器件價格更是令人無法接受。如今，隨著科技的發展，阻容器件材料的性能得到了大幅度的高，而價格卻因產量的劇增而迅速下降，在現在的成品膽機中，阻容器件的成本與膽管本身的價格相比已不再驚人了。本世紀七十年代，隨著半導體工業的迅速崛起，電子管在電子領域的地位就漸漸被晶體管代替，主要原因還是因為后者具有許多明顯的優點，如：價格便宜、工作電壓低發熱量相對較小、供電電路簡單、體積小易集成等，而電子管由于其工作原理和結構的原因，其體積無法縮小至集成電路的水平，使其在眾多的應用領域失去價值，目前只有一些特殊的領域，如：軍用雷達系統、微波通訊、民用無線電廣播發射等需要高壓超大功率器件的地方還能見到它的身影，用量的日漸減少，使五六十年代建立的那些電子管廠也逐漸關停并轉，國內現在生產電子管的廠家屈指可數，有的廠家保留電子管生產線的目的只是為了給一些軍用系統提供維修備件，維持生產的成本相當高。如今音響用膽機的復蘇正是處于電子管“瀕臨滅絕”的時候，像膽機常用的那些電子管的來源主要有兩個地方：一是五六十年代的存貨，二是一些音響公司向電子管廠專門定貨。在港臺的音響雜志里可以看到很多國外電子管的銷售廣告，這些五六十年代的存貨被炒至極高的價格（如德律風根Telefunken、Mullard、GE等配對管價格可高達數千港幣一對），即便在國內，像ＫＴ８８、６５５０以及３００Ｂ等著名的音響用管的價格也不低（一佰到數佰元/每支），因此，一部膽機大大小小的管子加起來價格不菲，至少要占到整個價格的二成以上。
　　在港臺的發燒友里，大多數膽機愛家都是玩進口膽機，這些膽機的價格動輒數萬數十萬元，因此在港臺的不少有經濟實力的發燒友眼里，玩膽機也被稱為上一個奢侈的愛好。這是因為在香港和國外人工費是相當昂貴的，對于膽機這種需要人工逐臺制作的產品來說，其耗時費力，價格自然高得驚人；在國內，人工費用遠低于國外的情況下，膽機的價格也是明顯高過一般的晶體管機，對于工薪一族來說，玩起來也常感經濟吃力、荷包空虛。另外，膽機在使用中還有膽管老化的問題，更換管子又會發生不小的開銷，不象晶體管機在正常使用下幾乎是永久性的。