漂浮于液體表面的物體。浮體一方面受到重力的作用，同時又受到周圍液體對它的作用力。液體對浮體的作用力的合力稱為浮力。浮力的方向是豎直向上的，大小等于被物體排開的液體的重量，作用線通過排開液體體積的形心，又稱為浮心。這就是著名的阿基米德原理。 當物體所受向上的浮力與向下的重力大小相等、且物體的重心與浮心在同一條垂線上時，浮體是平衡的。浮體受到外界擾動(如風浪的作用)后會發(fā)生傾斜，在外界擾動消失后，浮體回復(fù)到原來平衡狀態(tài)的能力，稱為平衡的穩(wěn)定性。浮體在平衡時和微傾后兩位置時浮力作用線的交點M稱為定傾中心，當M點高于重心C點(如圖a所示)，重力與傾斜后的浮力構(gòu)成一個使浮體恢復(fù)到原來平衡位置的轉(zhuǎn)動力矩，浮體處于穩(wěn)定平衡。反之(如圖b所示)，則上述兩力將構(gòu)成一個使浮體有更加傾倒趨勢的轉(zhuǎn)動力矩，浮體處于不穩(wěn)定平衡。