聚苯乙烯(PS)是由苯乙烯單體(SM)聚合而成的，可由多種合成方法聚合而成，目前工業(yè)上主要采用本體聚合法和懸浮聚合法。聚苯乙烯的英文名稱為Polystyrene，簡稱PS(以下或簡稱PS)。PS是一種熱塑性非結(jié)晶性的樹脂，主要分為通用級聚苯乙烯(GPPS、俗稱透苯)、抗沖擊級聚苯乙烯(HIPS、俗稱改苯)和發(fā)泡級聚苯乙烯(EPS)。

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聚苯乙烯早在1930年由德國I.G.Farben公司首先進(jìn)行工業(yè)化，1937年美國開始商業(yè)性生產(chǎn)。當(dāng)前，聚苯乙烯在世界熱塑性樹脂中，產(chǎn)量名列第四，居聚乙烯、聚氯乙烯和聚丙烯之后。目前世界上苯乙烯系列的樹脂品種已有30~40種，牌號(hào)近100種，品級400余種，產(chǎn)量1100萬噸/年以上，而PS占65%左右。

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由于聚苯乙烯的生產(chǎn)工藝簡單，原料來源豐富，目前世界大部分國家和地區(qū)均有生產(chǎn)。

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我國的聚苯乙烯主要有中石化、中國石油和中海石油系統(tǒng)的各子公司引進(jìn)國外公司的生產(chǎn)裝置和工藝進(jìn)行生產(chǎn)，還有國外的主要生產(chǎn)廠商在中國的合資或獨(dú)資企業(yè)生產(chǎn)，主要供國內(nèi)市場。