大蒜是餐桌菜肴中一種最常見的食物，即可以生吃，也可以調味。大蒜的特殊功效之多使它成為《時代周刊》十大最佳營養食品之一。
1. 調節胰島素：
近年來由于人們的膳食結構不夠合理，人體中硒的攝入減少，使得胰島素合成下降；而大蒜中含硒較多，對人體中胰島素合成下降有調節作用，所以糖尿病患者多食大蒜有助減輕病情；
2. 抗癌防癌：
大蒜能保護肝臟，誘導肝細胞脫毒酶的活性，可以阻斷亞硝胺致癌物質的合成，從而預防癌癥的發生。同時大蒜中的鍺和硒等元素還有良好的抑制癌瘤或抗癌作用；
3. 降低血脂、防止血栓：
大蒜有效成分具有明顯的降血脂及預防冠心病和動脈硬化的作用，并可防止血栓的形成；
4. 延緩衰老、預防鉛中毒：
常食大蒜能延緩衰老；它的抗氧化性優于人參；經常接解鉛或有鉛中毒傾向的人食用大蒜，能有效地預防鉛中毒；
5. 預防關節炎：
大蒜能“除風濕，破冷風”，對風寒濕類關節炎有抑制作用；
6. 防止癌腫：
大蒜素及其同系物能有效地抑制癌細胞活性，使之不能正常生長代謝，最終導致癌細胞死亡，并且大蒜素還能激活巨噬細胞的吞噬能力，增強人體免疫功能，預防癌癥的發生；大蒜素能阻斷亞硝酸鹽致癌物質的合成而防治癌腫；
7. 抗炎滅菌：
紫皮大蒜揮發油中所含的大蒜辣素等具有明顯的抗炎滅菌作用，尤其對上呼吸道和消化道感染、霉菌性角膜炎、隱孢子菌感染有顯著的功效。另據研究表明大蒜中含有一種叫“硫化丙烯”的辣素，其殺菌能力可達到青霉素的十分之一，對病原菌和寄生蟲都有良好的殺滅作用，可以起到預防流感、防止傷口感染、治療感染性疾病和驅蟲的功效。