單質氮在常況下是一種無色無臭的氣體，在標準情況下的氣體密度是1.25kg/m3，氮氣在標準大氣壓下，冷卻至-195.8℃時，變成沒有顏色的液體，冷卻至-209.86℃時，液態氮變成雪狀的固體。由于氮氣在通常情況下異常穩定，且獲得成本低，所以氮氣常被用作惰性保護氣體。氮氣一般是由液態空氣的分餾而制得的，小批量使用時常以13.5MPa的壓力把氮氣裝在氣體鋼瓶中運輸，較大批量使用常把氮氣液化，用槽車或液氮杜瓦罐運輸。