邊坡植物防護的主要目的是固土護坡、防止沖刷，兼有美化環境的功能。一般應選擇干旱、瘠薄、根系發達、覆蓋度好、易于成活、便于管理、同時兼顧景觀效果的草本或木本植物。邊坡以種植草本地被為主，根據不同地段的實際情況，采用叢植、列植等綠化模式，盡量做到喬、灌、花、草搭配，形成不同景觀的植物群落。

一般采用草本植物種子和灌木種子混合播種時，有時會不盡如人意，常常形成稀樹草原的格局，這是因為草本植物一般發芽早、成坪快，往往扼殺剛剛發芽的灌木幼苗。所以在當今的綠化施工過程中，一般先種植生長速度快、成坪快的先鋒草本植物，以達到快速恢復植被，控制早期水土流失的目的，然后因地制宜栽植灌木。