十年代，以單片機為核心、半導體可控硅為執行元件的智能化電機軟啟動器進入市場，并在2000年以后開始加速發展，目 前市場規模約為20億。軟啟動器主要解決電動機啟動時對電網的沖擊和啟動后旁路接觸器工作的問題，對電機有較好的保護作用，在輕情況下可以實現一定程度的節能（約5%），但是節能效果遠遠不如變頻器。隨著變頻器產業的崛起，并因此使變頻器的價格大幅下降，近幾年來，變頻器才又逐漸取代了軟啟動器的作用。
變頻器的國產化進程正在快速崛起，質量穩定性進步很快，加上和成本上的優勢，變頻調速的性價比高，質量和價格的競爭優勢越來越明顯，軟啟動器面臨的替代壓力越來越大，科技進步帶來的產品更新換代應該會是一個趨勢。這就如同節能燈替代白熾燈一樣，這是科技和生活進步的必然結果，變頻器替代軟啟動器也是同樣道理。特別是的變頻器產業在近十多年的發展中已經實現國產化，國產變頻器技術已經比較成熟，制造成本明顯下降。科尼停止控制單元ESD138C科尼停止控制單元ESD138C科尼停止控制單元ESD138C
軟啟動器行業從興旺到衰弱也經歷了一個性價比的變革，價格從以前的每千瓦150元降到每千瓦不到50元左右，國內很多企業產品質量非常穩定，但市場在逐漸。從直起、自耦和星三角啟動器的發展演變，到變頻調速器的出現，軟啟動器是這當中的過渡產品。現只有很小部分工況采用軟啟動器，比如電動機工作負在90%以上的，其他工況以前是采用軟啟動方式起動的，現大多采用變頻調速器了，因為變頻調速器的節能效果有30%左右。此外，變頻器價格也從早期的每千瓦1000元左右下降到每千瓦只有200多元（大功率），價格下降十分顯著。如今的工礦企業對變頻器的應用已經
普及了，幾乎涵蓋了所有領域，不夸張地說，凡是用到電動機的地方肯定有變頻調速器的身影。而且變頻調速器具備了電動機所需要的起動效果和節能效果。科技進步決定市場占有，這就是為什么軟起動器市場發展空間會逐步下降，而變頻器市場占有率飛速提高的主要原因。

與傳統填海造島方案不同，港珠澳大橋選擇了“鋼圓筒圍島”的快速成島方案，即采用120個巨型鋼圓筒直接固定在海床上插入海底，再在中間填土形成人工島。