銑挖機可以廣泛應用于隧道、溝渠、市政管線開挖;公路路面破碎、采礦、巖石凍土開挖;露天煤礦開挖、表面出新以及鋼鐵工業、林業等多種施工領域。
1) 應用于隧道開挖在多數情況下，銑挖機只用于隧道輪廓的開挖，但是在中低硬度 的巖層及凍土層等適合的地層中，銑挖機可以直接用于隧道的掘進，尤其在破 開挖過程中對地層擾動低、 安全性高， 碎巖層及老黃土中， 開挖量可達 30--60m3/h。
2)銑挖機 特別適合不宜爆破施工的地段;銑挖機操作簡單，可控性高，開挖輪廓線清晰 準確;可輕松解決隧道內欠挖修整、內表面鑿槽及開挖邊溝等問題。

開挖: 現場掘進一般分上下兩步進行，即兩步臺階法。由于需要在臺階上存放所 有的設備，上下臺階相距 800 - 1100 m。 分步開挖支護: 開挖后使用鋼筋網、鋼格柵+噴混支護隧道。在軟巖中，每次開挖的進尺 深度取決于掌子面巖層的情況以及該隧道設計單位的預先設計，一般為 50~ 80cm。
4)開挖循環: 在使用銑挖機開挖后，挖掘機退出掌子面，停靠在隧道的側壁，然后裝載 機開始出喳，出喳結束后馬上進行支護結構安裝、噴混工作，然后進行下一個 循環的掘進施工。
5)剛剛支護完成后的開挖問題解決: 銑挖機在黏土中開挖的速度 (以TD140型銑挖機配合 30 噸的挖掘機為 例)大約是 30~60m3/h.。在黏土層中使用銑挖機開挖時，刀頭被黏土裹住而無 法使用的情況很少出現，可以用水沖洗刀頭或使用銑挖機銑削一些干硬的圍巖 來解決。
銑挖機有兩種基本類型:橫向銑挖機和 縱向銑挖機 。