鐵（Fe）原子序數26，相對原子質量55.85，銀灰色，密度7.8g/cm3，熔點1535℃，晶體結構為體心立方結構。鐵由于其性質非常接近鈷，價格相對鈷來講是非常便宜的，而且來源非常廣泛。金屬鐵粉呈鐵灰色，在金剛石工具中，近年來，鐵基結合劑的運用發展迅速，主要是因為鐵基結合劑不僅滿足要求，而且具有其他結合劑無法比擬的經濟性。鐵粉在配方中具有雙重作用，一是與金剛石形成滲碳體型碳化物；二是與其他元素合金化強化胎體。鐵基結合劑的力學性能高于銅基和鋁基結合劑，與金剛石的潤濕性也優于銅基和鋁基結合劑。鐵與金剛石的附著功比鉆高，鐵基結合劑金剛石工具通過合理的選擇胎體配方，加上恰當的燒結工藝，其胎體性能達到鈷基胎體的性能指標，還可以保持金剛石有較小的強度損失，提高對金剛石的把持力。 [1] 
純的金屬鐵是銀白色的，鐵粉是黑色的，這是個光學問題，因為鐵粉的表面積小，沒有固定的幾何形狀，而鐵塊的晶體結構呈幾何形狀，因而鐵塊吸收一部分可見光，將另一部分可見光鏡面反射了出來，顯出白色；鐵粉沒吸收完的光卻被漫反射，能夠進入人眼的可見光少，所以是黑色的。

鐵粉主要用于生產粉末冶金機械零件，其主要物理性能是松裝密度、流動性、成形性、顆粒形狀等，這些性能主要受鐵粉生產方法和其化學成分的影響。
（一）鉸粉在粉末冶金結構零件制造中的應用
用粉末冶金方法制造機械零件具有節省材料與工時，易于自動化，容易組織大批量生產等優點，從而引起了普遍重視，得到了迅速發展。鐵基粉末冶金機械零件在我國汽車、摩托車、家用電器、電動工具、辦公機械、農業機械、機床、儀器儀表、紡織機械、冶金機械等工業部門已廣泛應用，并取得了良好的技術經濟效益。據不完全統計，2003年我國鐵粉產量已超過10萬噸，說明鐵粉在機械制造業已成為一類重要的金屬原料。
（二）鐵粉在電焊條生產、火焰切割等方面的應用
焊條用鐵粉，在整個鐵粉應用中，占有一定比例（瑞典占37%），一般在焊條的藥皮中加入10%～30%的鐵粉可改善焊條的焊接工藝性能。
火焰切割與清理是鐵粉應用的另一個重要方面。美國在這方面每年要使用約7000噸鐵粉。用氫氧焰或乙炔焰切割耐火材料（如混凝土）時，將鐵粉加入火焰中，可增高火焰溫度，還能起助溶劑作用。