電工鋼亦稱硅鋼片，是電力、電子工業(yè)不可缺少的重要軟磁合金，亦是產(chǎn)量最大的金屬功能材料，主要用作各種電機(jī)、發(fā)電機(jī)和變壓器的鐵芯。它的生產(chǎn)工藝復(fù)雜，制造技術(shù)嚴(yán)格，國(guó)外的生產(chǎn)技術(shù)都以專利形式加以保護(hù)，視為企業(yè)的生命。電工鋼板的制造技術(shù)和產(chǎn)品質(zhì)量是衡量一個(gè)國(guó)家特殊鋼生產(chǎn)和科技發(fā)展水平的重要標(biāo)志之一。目前我國(guó)冷軋電工鋼數(shù)量、質(zhì)量、規(guī)格牌號(hào)，還不能滿足能源（電力）工業(yè)發(fā)展的需求，在生產(chǎn)技術(shù)、設(shè)備、管理及科研等方面與日本相比，存在較大差距。
冷軋電工鋼發(fā)展階段（1930~1967年） 
此階段主要是冷軋普通取向硅鋼（GO）板的發(fā)展階段。1930年美國(guó)高斯采用冷軋和退火方法開始進(jìn)行大量實(shí)驗(yàn)，摸索晶粒易磁化方向<001>平行于軋制方向排列的取向硅鋼帶卷制造工藝。1933年高斯采用兩次冷軋和退火方法制成沿軋向磁性高的3%Si鋼，1934年申請(qǐng)專利并公開發(fā)表。1935年Armco鋼公司按高斯專利技術(shù)與Westinghouse電氣公司合作進(jìn)行生產(chǎn)。之后，Armco鋼公司采用快速分析微量碳等技術(shù)和不斷改進(jìn)制造工藝及設(shè)備，使產(chǎn)品質(zhì)量逐步提高。直到1958年在掌握MnS抑制劑和板坯高溫加熱兩個(gè)前工序制造工藝后，制造取向硅鋼的專利技術(shù)已基本完善，產(chǎn)品磁性大幅度提高且穩(wěn)定。1959年開始生產(chǎn)0.30mm厚產(chǎn)品，1963年生產(chǎn)0.27mm產(chǎn)品。40年代初，Armco鋼公司開始生產(chǎn)冷軋無取向硅鋼板。1963~1967年期間，英國(guó)、日本等國(guó)家陸續(xù)停止生產(chǎn)熱軋硅鋼板。熱軋硅鋼板逐步被冷軋無取向電工鋼和冷軋取向硅鋼板所代替。
高磁感取向硅鋼發(fā)展階段（1961~1994年）
1961年，新日鐵在引進(jìn)Armco專利基礎(chǔ)上，首先試制AlN+MnS綜合抑制劑的高磁感取向硅鋼。1964年開始試生產(chǎn)并命名為Hi-B，但磁性不穩(wěn)定。經(jīng)過15年的持續(xù)改進(jìn)，Hi-B鋼制造工藝已日臻完善，并于1968年正式生產(chǎn)Z8H牌號(hào)。從1979年開始，新日鐵和川崎公司采用提高硅含量、減薄產(chǎn)品鋼帶厚度和細(xì)化磁疇技術(shù)，陸續(xù)生產(chǎn)了0.30、0.27、0.23及0.18mm高磁感取向硅鋼新牌號(hào)。