由于重金屬鎘具有累積效應，能引起環境污染，危害人體健康，歐盟開始實施一項全面的措施，限制鎘的使用。歐盟與1991年7月12日發布91/338/EEC指令，限制在色素、染料、穩定劑和電鍍中使用鎘。指令要求成品或零件中之塑膠制品及液態涂料（不論是水性或油性涂料）及聚合物安定劑中鎘之含量不得超過0.01%（100ppm），若涂料含有高含量的鋅，則鎘含量不得超過0.1%（1000ppm）。而特定設備的電鍍鎘則為禁止使用。 
       荷蘭鎘法令（1999）擴充了原歐盟指令的要求，其中包括對顏料（色素）、染料、聚合物穩定劑規定鎘含量不得超過100ppm；電鍍層鎘為禁用；另外石膏中的鎘含量不可超過2ppm；照片底片和熒光燈則禁止使用。

歐盟新增一項關于鎘的RoHS指令豁免
       2009年8月14日，歐盟委員會發布G/TBT/N/EEC/292號通報，為了適應技術進步，歐盟擬修訂歐洲議會和理事會關于豁免鎘的某種應用的指令2002/95/EC（RoHS指令）的附件。這是由委員會提議的在RoHS指令的附件中再增加的一項豁免，如下： 
       39、用于固態照明或顯示使用系統中的彩色轉換II-VI族發光二極管(小于10微克每平方毫米的發光區域)內所含的鎘，此項豁免于2014年7月1日截止。 
       該通報擬于2009年11月末批準并生效，通報評議截止日期自通報日期起60天。
 
       在6月份歐盟已公布了6項新增的RoHS豁免，即33至38項： 
       33.電源變壓器中，用來焊接細銅線(直徑等于或小于100μm)的焊料中所含的鉛。 
       34.金屬陶瓷微調電位器元素中的鉛。 
       35.專業音響設備中，光偶合器的光阻內所含的鎘。此項豁免于2009年12月31日截止。 
       36.直流電漿顯示器中，用作陰極濺鍍抑制劑的汞，每臺顯示器的含量不得大于30毫克。此項豁免于2010年7月1日截止。 
       37.以硼酸鋅鹽玻璃為基底，高壓二極體電鍍層中所含的鉛。 
       38.用于鋁及氧化鈹接合的厚膜涂料中所含的鎘和鎘氧化物。