1955年以前，日本東京的自來水供水管道普遍使用的是鍍鋅管材。1955～1980年間，大量使用的是塑料管和鋼塑復(fù)合管。盡管鍍鋅管的水質(zhì)問題和漏水問題得到部分解決，但是東京供水管網(wǎng)漏水現(xiàn)象仍十分嚴(yán)重，滲漏率在 70年代曾達(dá)到令人難以接受的40％～45％，而且 “隱患水”的問題也逐步反映出來，塑料管和鋼塑復(fù)合管不能達(dá)到環(huán)保的基本要求。上世紀(jì) 80年代特別是1996年 0-157病原性大腸菌集體中毒事件后，人們對(duì)水質(zhì)倍加關(guān)注，能夠獲得 良好水質(zhì)的不銹鋼管道和儲(chǔ)水設(shè)備受到普遍歡迎和廣泛地使用。此外，日本是地震多發(fā)地區(qū)，在1995年阪神大地震中，不銹鋼水箱和管道由于高強(qiáng)度和優(yōu)良的耐沖擊性能不但未被地震損壞，還承擔(dān)起向廢墟中的人們供應(yīng)生活飲用水的任務(wù)，由此，不銹鋼水箱和管道突出的抗震能力受到人們關(guān)注。在美國(guó)，不銹鋼已在 100多家飲用水處理廠和輸送系統(tǒng)得到成功應(yīng)用。紐約的供水系統(tǒng)自2O世紀(jì) 60年代起采用不銹鋼。紐約市原有的飲水配送系統(tǒng)老化陳舊，無法滿足需求，當(dāng)局在對(duì)備選材料進(jìn)行了15年評(píng)估的基礎(chǔ)上，于1993年在城市輸水管道的大口徑立柱管和其他管道大規(guī)模地采用了304L不銹鋼，其目標(biāo)是使系統(tǒng)壽命長(zhǎng)達(dá)100年。華盛頓地區(qū)供水改造也規(guī)模采用了不銹鋼水管。美國(guó)底特律耗資 3億新建的大型運(yùn)動(dòng)場(chǎng)——福特體育場(chǎng)內(nèi)的給水系統(tǒng)的輸水主管道包括各售貨點(diǎn)的直飲水管道，全部采用了304不銹鋼。此外，不銹鋼管已成為美國(guó)30年來新建的1600多座城市污水處理廠的標(biāo)準(zhǔn)用材。