中國最早的金屬工藝品，是新石器中期的馬家窯文化、大汶口文化及稍晚的喬家文化等遺址中出土的銅制工藝品。商代出現金制工藝品。戰國時期，有多種金屬材料結合和金屬與非金屬材料(玉石、琉璃)結合制作而成的工藝品。漢代能生產精巧的金銀絲編結、堆壘和鑲嵌制品。唐代是金屬工藝品尤其是銀制工藝品的鼎盛時期，創造了浮雕般藝術效果的金銀鏨鑿工藝。在宋、元、明、清約千年中，由于冶煉技術的進步，金屬材料的增多,金屬工藝品有了很大發展，不僅有多種金屬和多種材料并用的工藝品，而且有多種工藝相結合的工藝品。